为不太富裕的人提供刑事法律援助将出台新标准

法律部第二部长Edwin Tong周二（3月2日）表示，今年将出台一套新的标准，以帮助那些在刑事法律援助计划（Clas）下寻求帮助的人。

现在，将根据他们的人均家庭收入、居住地的年价值以及储蓄和非中央公积金投资的数额来评估那些寻求Clas帮助的人。

在议会就法务部预算案辩论时表示，这些修改不会影响这里有资格获得刑事法律援助的家庭总数，覆盖率保持在居民家庭的25%左右。

改变现行的可支配收入和可支配资产标准，将简化申请程序，减少申请人的文书工作量。

这些变化也反映了2019年10月更新的民事法律援助资格标准，与社会支持计划中常用的标准保持一致。

我们意识到有必要并将继续积极地审查我们如何能够为财力有限的被告人增加诉诸司法的机会。

在决定有特殊情况的法律援助申请人是否仍有资格获得帮助方面，仍有灵活性的空间，而有关规则容许人员在评估申请时行使酌情权。

例如，如果申请人有严重残疾或疾病，评估可以排除申请人在决定其资格时的部分储蓄。

除此之外，我们还成立了一个独立的收入测试小组，负责审查不符合收入标准，但因特殊情况而无力提供基本法律服务的案件。

该小组“有充分的灵活性”来决定不符合标准的申请人是否仍有资格获得法律援助，而且已经“为数不多的案件”这样做了。

我们将继续努力，在2021年使法律信息和建议更容易获得。

法律援助局于去年2月推出的「法律援助局 (LAB)」，目前提供有关离婚、个人保护令及监护权事宜等关键议题的定制化法律资料。

聊天机器人将增加更多话题，实验室将与社会机构合作，在社区空间通过视频会议提供法律咨询，例如我们的坦平尼中心和更多的家庭服务中心。

明律正与律师会公益服务机构合作，打造一站式法律信息门户网站，对常见的法律话题和可提供的各类法律援助提供清晰的信息。

2019年开始的刑事法律援助模式持续检讨将于今年结束。他说，这次审查也在研究设立公设辩护处的可能性。

我们正在仔细研究其他国家的经验，以避免他们遇到的问题，例如富裕被告滥用法律援助。