父母必须衡量孩子的成熟程度、承担家务的能力以及家庭分担负担的意愿。
这是一个常见的故事：一个孩子叫嚷着要养宠物，一开始对这个可爱的动物很热情。但是，在几个月内，动物的照料就完全交给父母或家庭佣人了。
然而，一些家长希望通过让孩子参与日常工作，让他们明白宠物是一种长期的承诺，从而带来一个更快乐的结局。动物福利专家说，虽然孩子们应该帮助照顾他们的宠物，但适当的年龄很重要。
充分理解
在得到宠物之前，父母应该确保他们的孩子表现出“对宠物需求的理解和对主人责任的欣赏”。
一般来说，四到五岁的孩子太小，不能养宠物，因为他们不够成熟。年龄较大的孩子可能在发育上已经成熟，但如果他们忙于学业和发展中的社会生活，他们可能还没有准备好去照顾宠物。
从简单开始
年龄较小的孩子，从学龄前到9岁左右，都要承担一些简单的家务，比如喂宠物，确保它有足够的水，刷宠物的皮毛。年龄较大的孩子可以帮助清洁笼子或水箱。
家庭参与
全家人都应该参与到宠物的照料中来，由父母带头。宠物是终身的。所有家庭成员都应该愿意在养宠物之前为宠物的保养做出贡献。
父母不应该期望孩子成为任何宠物的主要照顾者。孩子们在许多方面需要父母的支持。例如，他们无法判断宠物是否不舒服。
孩子们经常需要被提醒对他们的宠物负责。
推荐宠物
推荐仓鼠作为家庭的第一宠物。承诺的时间并不长，只要他们最多活1/2年。他们的笼子一周只需要打扫两次。每个笼子里只放一只仓鼠，以防意外繁殖。处理仓鼠前后要洗手。必须监督孩子和仓鼠之间的互动，以避免粗暴处理。