新加坡-在Covid-19期间，生物技术行业的快速发展正在该领域创造新的就业机会，医疗技术公司Acumen Diagnostics即将增加员工数量。
该公司周四（3月11日）开设了一个Covid-19临床实验室，作为新的培训计划的一部分，该公司将再招收30名员工。
Acumen正与就业和就业能力研究所（e2i）和共和国理工学院（RP）联手，为医疗技术人员和分子诊断制造技术人员开设一门课程。
该计划将包括RP提供理论知识和敏锐度，为成功完成课程的学员提供在职培训和随后的工作机会。
Acumen Diagnostics拥有40名员工，是去年4月与Q&M牙科集团成立的合资企业。
它的前身是Acumen Research Laboratories公司，这是一家私人医疗科技公司，11年前由现任Acumen Diagnostics首席执行官兼首席科学家Ong Siew Hwa博士创立。
周四正式开放的新临床实验室实际上从去年12月开始运作，已经处理了约4万份针对Covid-19的聚合酶链反应（PCR）检测。
这些样本来自六个外籍工人宿舍、两个地区筛查中心和全科医生诊所的常规检测。
全国总工会秘书长Ng Chee Meng在开幕式上说：“生物医学领域无疑是一个朝阳产业，人力需求不断增加。
“正是Covid-19影响了全世界，影响了世界各国政府的意识，为未来的流感大流行做好准备。”
Acumen公司开发的一种新的Covid-19检测试剂盒也将很快推出，该试剂盒目前正在接受健康科学管理局（HSA）的审查。
更有效和更具成本效益的试剂盒将有助于将Acumen每天进行的PCR检测数量翻一番，达到3000个左右。
Ong博士说，该测试试剂盒的第一个版本名为Acu-Corona，是在去年初经过该团队24小时的努力后，在短短三周内研发出来的，并于去年4月获得了HSA的批准。
即将推出的名为Acu-Corona-Duplex的试剂盒将把这两个基因的测试结合到一个单一的反应中。
实现自给自足
Ong博士指出，Acumen的研发（R&D）实验室设计并开发了测试套件，但大规模生产是一个挑战，考虑到当时原材料的供应链瓶颈，但与当地制造商Sunningdale的合作有助于大幅提升生产。
产能从2020年初的每周10000次左右的测试增加到每周200000次左右，供实验室自用和出口。如果需要的话，产能可以提高到每周500000次测试。
大约50万套Acumen测试套件也出口到马来西亚和印度尼西亚等地。
Ong博士说：“这场大流行也告诉我们，如果我们过于依赖他人，供应短缺可能会发生，因此自给自足将使该行业更有弹性和准备。”
Ong博士说，使现有检测试剂盒更快、更敏感的研发工作也在进行中，他补充说：“我们也在开发PCR检测，帮助我们检测Covid-19的突变或变异形式，以跟上病毒的发展。”
Acumen并不是唯一一家改进测试套件的公司。本土生物技术公司MiRXES、科学技术与研究机构（A*Star）和Tan Tock Seng医院最近开发了一个Fortitude-PCR测试系列的更新，可以检测导致Covid-19的Sars-CoV-2病毒的另一个基因。
Acumen也在进行传染病和癌症的研究。
一个重要的领域将是使用PCR来确定感染患者体内细菌的抗生素谱。这将允许有针对性地使用药物，并减少抗药性细菌的出现。
Ong博士说，关于可能的登革热疫苗的研究也即将展开。
“登革热不是一种新病毒，但到目前为止，我们仍然没有疫苗。但我们从Covid-19大流行中了解到，通过利用新技术，在本例中是mRNA疫苗技术，有可能在一年内获得一种功能性疫苗。”